Après une courte carrière sous l’Empire, le jeune Pontcarral est impliqué sous la Restauration dans une série d’événements qui en feront le héros du roman d’Albert Cahuet et le personnage central d’un film éponyme.
par Marig Ohanian / historienne
Colporteur, le père du futur colonel, Pierre Pontcarral, gagne suffisamment sa vie pour envisager de prendre femme. Aussi choisit-il une jeune fille de son village avec laquelle il avait gardé les brebis. En 1788, ils ont un fils qui reçoit également le prénom de Pierre. Dans la charrette couverte, mieux protégée qu’une grange de laboureur, l’enfance du petit garçon est heureuse et son père lui enseigne la lecture des récits d’un autre âge. C’est presque une vie d’aisance car les articles se vendent bien, principalement dans les foires, les réunions villageoises ou les portes des églises, là où abonde la clientèle. En 1796, à Montpazier, célèbre pour ses foires, la carriole du marchand ambulant prend place auprès d’une roulotte de bohémiens. Toute la famille nomade a la variole et personne ne veut les secourir, sauf Pontcarral et sa femme qui leur apportent vivres et remèdes (…)
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