Grand spécialiste de la question, Jean-Clément Martin s’attache avec ce livre à une vaste entreprise historiographique : faire une synthèse de toutes les études qui ont été faites sur la Révolution française (en intégrant évidemment les sources et la bibliographie françaises mais aussi anglo-saxonnes) et en proposer une nouvelle interprétation. Ce n’est pas un (1789) mais quatre événements qui permettent de saisir ce moment important de l’histoire de France qui divisent tant les historiens : la « révolution par le haut » voulue par le pouvoir mais qui a échoué, la « révolution-régénération » de 1789 à 1792, la « véritable » révolution de 1792 à 1794 et, enfin, la confiscation de la République jusqu’en 1802.
Nouvelle histoire de la Révolution française par Jean-Clément Martin – Perrin, coll. « Pour l’Histoire », 636 pages – 27 €.